天然珍珠呈圆球形、椭圆形、不规则的球形或长圆形；表面类白色、黄白色、浅粉红色、浅蓝色等，具美丽的彩色光泽，平滑。质坚硬，难破碎，断面呈层状。用火烧之有爆裂声。气无，味微咸。什么珍珠有收藏价值？颜色(也称皮色)：珍珠的颜色丰富多彩，最好的珍珠颜色为黑色、金色、白色带玫瑰色系晕彩。黑珍珠数量较少，十分稀有，人工养殖又受到条件限制，因此，好的黑珍珠价格特别昂贵。光泽(也称皮光)：上品的珍珠必须具有强的珍珠光泽。光泽是珍珠品质鉴定的首要原则，就如同钻石的光彩一般。珍珠生长越久，珠身越老，其光泽就越好。
形状：俗话说“珠圆玉润”，珍珠是愈圆愈好。最好的为精圆珠(走盘珠)，但非常稀少，价格昂贵，圆形次之。光滑度：越光滑越好，光滑、洁净、细腻者为佳。斑点、砂眼、气泡、凹凸不平是常见的瑕疵。如不想花太高的金额去购买一串珍珠，那么选择光泽强而略带瑕疵的珍珠为上策。因为一颗强光泽的珍珠会掩饰其轻微的瑕疵。鉴别珍珠真伪磨擦：两颗珍珠互相轻轻磨擦，会有粗糙的感觉，而假珍珠则产生滑动感觉。钻孔：观察钻孔是否鲜明清晰，假珠的钻孔有颜料积聚。颜色：每一颗珍珠的颜色都略有不同，除了本身色彩之外还带有伴色，但假珠每一颗的颜色都相同，而且珍珠色度一样。冰凉感：珍珠放在手上有冰凉的感觉，假珠则没有。5.形状：珍珠的形状都是天然生成，但是假的珠一般非常正圆，是机器所成。
